北京时间9月6日，在世预赛的赛场上，2支传统强队法国跟意大利均战胜对手，姆巴佩破门，法国2-0乌克兰，意大利下半场发力，5-0大胜爱沙尼亚。在本次比赛日的其余较量中，冰岛5球大胜阿塞拜疆，让阿塞拜疆主帅桑托斯难求一胜。世预赛一场0-5，让前葡萄牙主帅现形：率队11场2平9负，近乎下课。

本次世预赛，法国、冰岛、乌克兰以及阿塞拜疆被分在D组中，小组头名将直接晋级世界杯正赛，小组第2将参加附加赛。法国队是D组第1的最强有力竞争者，至于阿塞拜疆队，他们就是本小组中的送分队，基本上预定了小组倒数第1。

世预赛首战冰岛队，客场作战的阿塞拜疆全场被压着打，控球率29%-71%落后，射门次数为悬殊的2-15。阿塞拜疆上半场补时阶段丢球，0-1落后，下半场崩盘，0-5惨败对手。本场冰岛队的约翰内松梅开二度，古德蒙德松传射，帕尔松、赫林松各入1球。首轮结束后，阿塞拜疆小组垫底。

桑托斯在去年6月接手阿塞拜疆队，在他的执教下，阿塞拜疆2平9负一场也没赢。阿塞拜疆1-3瑞典，0-2斯洛伐克，1-3爱沙尼亚，1-3斯洛伐克，0-0爱沙尼亚，0-6瑞典，0-3海地，0-2白俄罗斯，0-0拉脱维亚，1-2匈牙利，0-5冰岛。在桑托斯的带领下，阿塞拜疆在欧国联中降级，落入D级联赛。阿塞拜疆上次取胜正是桑托斯接手前的1场比赛，3-2哈萨克斯坦，这充分说明桑托斯的执教能力很差，他在阿塞拜疆受到质疑，下课钟声响起。

显而易见，是C罗将桑托斯带到了不属于他的执教高度上，当然桑托斯的运气也很好。欧洲杯扩军后，葡萄牙以小组第3出线，接连战平对手，最后在法国主场夺冠。卡塔尔世界杯时桑托斯让C罗替补，葡萄牙爆冷输给摩洛哥止步8强。

在离开葡萄牙队帅位后，桑托斯在波兰国家队早早下课，在土超的贝西克塔斯执教3个月就失去帅位，现在在阿塞拜疆1年多还没赢过球，已经70岁的桑托斯可以考虑退休了。